Un estudio publicado en la revista Science sugiere que el sitio arqueológico Monte Verde, en la Región de Los Lagos, no sería tan antiguo como durante décadas se ha estimado y considerado como el asentamiento humano más antiguo de América. En resumen, un equipo internacional con participación chilena, y la primera investigación independiente del sitio en casi 50 años, asume conclusiones muy explosivas, especialmente para el entorno científico de la Región de Los Lagos. En definitiva el famoso yacimiento arqueológico del sur de Chile podría tener apenas entre 8.200 y 4.200 años de antigüedad, no los 14.500 años como se creía.
El sitio de Monte Verde, cerca de Puerto Montt en el sur de Chile, fue investigado desde fines de los años 70 y propuesto durante 50 años como el más antiguo de las Américas. Sin embargo, este nuevo estudio indica que el asentamiento humano no tendría más de 8.200 años.
De acuerdo a una nota publicada por el sitio web de la institución científica Centro de Regulación del Genoma, esto se deduce por la localización del sitio, en un valle formado después del retroceso de los glaciares, estar por encima un estrato de cenizas volcánicas de unos 11,000 años y por la datación vía fotoluminiscencia de la capa de arena asociada a los hallazgos arqueológicos de los años 70, un sector hoy que ha desaparecido a raíz de la actividad humana y de crecidas del río Chinchihuapi. (Institutocrg.cl)
Aunque la datación original, a partir de estudios liderados por el arqueólogo Tom Dillehay, está en cuestión, todavía no está dicha la última palabra desde el punto de vista científico. Sin embargo Dillehay en declaraciones a la Radio Biobío defiende su postura de que este sería el asentamiento más antiguo de América, expresando que los otros arqueólogos “no estaban estudiando el sitio, están estudiando en los alrededores, en contextos geológicos que no se pueden comparar al sitio de Monte Verde“. Adicionalmente el destacado arqueólogo criticó el currículum de sus pares. “Estos investigadores dedicaron toda su carrera profesional a estudiar la arqueología de desiertos o de praderas, no entienden los procesos geomorfológicos y paleoecológicos en el bosque húmedo valdiviano del sur de Chile.” (Biobiochile.cl. 20.03.2026)
Inevitablemente se ha reiniciado un debate que probablemente dure años, por cuanto el sitio arqueológico actualmente avanza en su nominación como Patrimonio Mundial de la Unesco. Es interesante destacar que la ciencia no siempre genera verdades absolutas, y todavía hay verdades que podrán ser ratificadas o descartadas como es el caso de Monte Verde.
El sitio y sus principales datos
Monte Verde es un destacado sitio arqueológico en el sur de Chile (cerca de Puerto Montt), reconocido por albergar evidencias de los primeros habitantes de América, con una antigüedad de aproximadamente 14,500 a 15,000 años. El hallazgo incluye restos orgánicos, herramientas y estructuras, cambiando las teorías sobre el poblamiento del continente.
Ubicación y Antigüedad
Se encuentra en la ribera del estero Chinchihuapi, en la Región de los Lagos, Chile. Las ocupaciones humanas datan de hace más de 14,500 años, lo que desafió la teoría del poblamiento tardío.
Importancia Científica
Los hallazgos incluyen cueros de animales, materiales vegetales, herramientas y la primera huella humana, sugiriendo una dieta variada y una forma de vida sedentaria en el Pleistoceno tardío.
Proyectos Futuros
Existe un Plan Maestro en ejecución para potenciar el sitio con un Pabellón Interactivo, experiencias virtuales y una plaza, buscando consolidarlo como referente cultural.